Europa ha tenido muchos conflictos y guerras duras, y por desgracia no se ha dicho la última palabra sobre el tema. Durante la Segunda Guerra Mundial, en la Polonia invadida, el agresor alemán sembró el terror y asesinó al menos a 6 millones de personas. Se trata de una cuestión muy dolorosa que permanecerá para siempre en la mente de todos.
Los vestigios de este conflicto no son sólo museos conmemorativos y campos de concentración, sino también instalaciones militares, búnkeres y fortificaciones. Uno de los mayores complejos de este tipo es la región fortificada de Międzyrzecz, que debía cerrar el camino hacia el oeste a los rusos.
Región fortificada de Międzyrzecz
Empecemos por saber qué es exactamente este lugar y para qué se creó. Esta línea fortificada tenía el nombre de Festungsfront Oder-Warthe-Bogen (Frente Fortificado Oder Warthe Bogen), o Región Fortificada de Międzyrzecz en polaco. Era una línea defensiva fuertemente fortificada y armada entre los ríos Oder y Warta, cerca de Międzyrzecz. La construcción de este complejo tuvo lugar entre 1934 y 1944 y fue el sistema de fortificación tecnológicamente más avanzado de la Alemania nazi. Y a día de hoy sigue siendo uno de los sistemas de este tipo más grandes e interesantes del mundo.
¿Cuál fue la razón para construir este coloso e invertir enormes recursos? Alemania era muy consciente de la amenaza procedente del este, y asegurar la frontera oriental era un problema apremiante. Ya en 1927, en contra de la prohibición del Tratado de Versalles, Alemania inició los preparativos para fortificar su frontera oriental. Por supuesto, todos los trabajos se llevaron a cabo en el más absoluto secreto, ya que el Tratado de Versalles que he mencionado antes prohibía a Alemania construir fortificaciones militares después de la Primera Guerra Mundial.
Caída de la región fortificada de Międzyrzecz
Esta es una breve historia del sitio y de sus orígenes, sin entrar en detalles ni matices. Cabe mencionar que el propio Hitler visitó las instalaciones en varias ocasiones, pero no quedó satisfecho con el progreso de las obras y decidió no desarrollar la construcción más de lo que estaba iniciada. Y ahora la parte más divertida de la historia, si es que puedo permitirme llamar «divertido» a algo relacionado con el horror de la Segunda Guerra Mundial.
Estas enormes fortificaciones diseñadas para detener al Ejército Rojo invasor fueron derrotadas en… 3 días. Las tropas del Ejército Rojo no sabían que tales fortificaciones se encontraban en su camino y simplemente penetraron en su territorio, pero la resistencia que encontraron fue insignificante comparada con la racionalidad de la construcción. Al cabo de unos días todo había terminado.
Posguerra de la Región Fortificada de Międzyrzecz
Tras el final oficial de la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945, Polonia se encontró en la zona de influencia soviética. Cuando el mundo entero celebraba el final de la guerra y el retorno de la paz, Polonia y otros países de Europa del Este aún no sabían lo que significaba el terror del ocupante soviético. Y así hasta 1989 y los acuerdos de la Mesa Redonda. Pero ese es un tema para otra historia….
Cuando las tierras polacas cayeron en manos de los soviéticos, comenzó el saqueo de todo lo que tuviera algún valor. Lo mismo ocurrió con las fortificaciones de Miedzyrzecz. Empezaron a cortar cúpulas blindadas, maquinaria, chatarra y cualquier cosa que pudiera tener valor. Algunos de los objetos volaron por los aires para probar su resistencia o simplemente para no dejar nada reutilizable.
Inundación del subsuelo
El subterráneo, abandonado y asaltado, no pudo funcionar como estaba previsto, por lo que las aguas subterráneas empezaron a inundar algunos de los túneles. El lado positivo del abandono de esta instalación por los humanos fue la anidación de murciélagos. Durante muchos años, este sistema subterráneo ha sido la mayor zona de invernada de murciélagos de Europa y ahora es una reserva natural legalmente protegida.
Hay visitas guiadas a las instalaciones y, de hecho, es una visita obligada para cualquier turista que se encuentre en la zona. Sin embargo, no nos interesan las visitas guiadas y vinimos aquí para otra cosa….
Buceo en búnkeres inundados de la II Guerra Mundial
Conocí el sistema por casualidad cuando era adolescente. Ya no recuerdo quién exactamente, pero alguien me llevó para enseñarme lo que se escondía bajo tierra. Desde entonces, he estado en este lugar muchas veces y he mirado en casi todos los agujeros y túneles. Sin embargo, algunos de estos túneles siempre me resultaron inaccesibles debido a las inundaciones totales. Y aunque intentamos adentrarnos todo lo que pudimos, o incluso nadar en esa maldita agua fría, no hubo opción de llegar al final del sistema.
Pero eso cambió cuando me convertí en buceador profesional. Y aunque llevo mucho tiempo fuera de Polonia, conseguí convencer a mi amigo y organizar una loca acampada clandestina durante uno de mis viajes a Polonia. El objetivo era obvio: sumergirse en estos subterráneos y llegar al final del sistema.
Acceso al metro
Todo el sistema subterráneo tiene casi 35 kilómetros de túneles. Hay varias entradas oficiales al sistema en una zona turística designada, donde se camina con un guía, y hay luces montadas en las paredes, y todo tiene el mismo aspecto que décadas atrás. A nosotros, por supuesto, nos interesaba el resto, donde no hay más que oscuridad, murciélagos volando y agua goteando de alguna parte.
Una escapada de este tipo se hace por cuenta y riesgo propios, y encontrar la entrada requiere conocimientos y experiencia. Esto, afortunadamente, no me falta, así que rápidamente pudimos encontrar una de las entradas no oficiales escondidas en el bosque y meter todo el equipo dentro. Y hubo bastante de eso, porque además del equipo de acampada y la comida, también tuvimos que llevar mi equipo de buceo. Botellas de buceo, reguladores, traje seco, lastre, etc. La caminata nos llevó más de dos horas, pero finalmente llegamos al campamento de hoy. Aquí dejamos el depósito y nos dirigimos al punto de inmersión, a otros 15 minutos a pie.
Sumergirse en el agua
Preparar todo el equipo y ponérselo todo, se hacía sólo a la tenue luz de un faro. La oscuridad circundante y las paredes oscuras hacían que cada pizca de luz pareciera ser succionada por el complejo subterráneo sediento de luz. El increíble silencio contrastaba con el eco que provocaba el más mínimo ruido. Cuando no decíamos nada, el silencio era insoportable, pero en cuanto salía cualquier sonido de nuestras bocas, era como la explosión de una granada.
Después de ponérmelo todo y comprobar mi equipo, ya estaba siguiendo el oscuro túnel por mi cuenta. Mi amigo se quedó en el único lugar que aún estaba lo bastante seco como para esperar allí con relativa seguridad mi regreso. Yo, mientras tanto, me adentré más en el agua, que subía a cada paso y al cabo de unos minutos inundaba casi todo el túnel. Ya estaba nadando, pero todavía con la cabeza en la superficie. Al cabo de unos metros, el agua ya había llenado todo el túnel. Lo que vine a buscar había comenzado. Buceo.
He llegado al final
Entré en un túnel, que resultó ser bastante corto, así que volví a la intersección para explorar la otra parte del corredor. Había sedimentos en el suelo del túnel, que no quería mover a toda costa. Eso habría reducido mi visibilidad prácticamente a cero. Había extrañas infiltraciones en las paredes, que formaban una estructura que parecía pelo colgando. Blanco, pelo largo. Un poco espeluznante…
En el suelo encontré algunas piezas de madera, una extraña plataforma de madera y los restos de un sistema eléctrico. Todo estaba ya equipado con una línea de guía por buceadores anteriores, lo que me facilitó la inmersión. Por supuesto, esto no fue una sorpresa, ya que sabía que no era el primer buceador aquí y que ya se habían realizado inmersiones en esta parte del complejo con anterioridad. Yo mismo incluso utilicé la información de los buceadores anteriores para planificar mi viaje.
Al final del túnel vi un muro de ladrillos que cerraba el camino posterior. Así fue como los constructores del complejo cerraron los túneles, que por el momento no debían ir más allá. Esto significaba dar media vuelta y volver con mi amigo que me esperaba.
Acampada subterránea en búnkeres de guerra
Tras la inmersión, regresamos al campamento muy cansados y hambrientos. Desde que entramos en el sistema hasta que nos sentamos en el campamento habían pasado casi seis horas. Teníamos derecho a estar cansados. Después de llenar la barriga y beber unas cervezas, nos tumbamos en las hamacas para un merecido descanso.
No era mi primera noche aquí, pero han pasado muchos años desde la última vez que dormí aquí. El extraño silencio, la oscuridad al 100% y el eco de cada sonido eran incluso hipnotizantes. Cuando digo oscuridad, no me refiero sólo a la noche, cuando siempre hay un atisbo de luz que se cuela desde una farola o las estrellas. Aquí la oscuridad era total. Tus sentidos se vuelven locos y empiezas a oír marchas de soldados que se dirigen hacia ti. Pasar la noche en un lugar así es una experiencia increíble para los sentidos.
Hora de terminar nuestra aventura
Una mañana en un lugar así tampoco es típica. No te despierta la luz ni el sonido de los pájaros. Todavía está oscuro al 100% y tus sentidos quieren decirte que todavía es de madrugada y que no hagas el tonto levantándote tan temprano. Desgraciadamente, ya es de día y, después de un desayuno rápido, toca hacer las maletas y ponerse en camino. Desde la salida, estamos a más de 2 horas de marcha rápida. Esta vez con ropa mojada.
Al llegar a la salida, lo primero que nos golpea con fuerza es el olor del bosque. De hecho, no sólo falta luz en el subsuelo, sino que prácticamente no hay olores. De repente nos entra por la nariz toda una gama de olores frescos de plantas, árboles e incluso aire. Es algo tan insignificante que no nos damos cuenta a diario. Este lujo que podemos ver y oler.
Un misterio sin resolver
Creo que en la mayoría de esos lugares, siempre hay algunos secretos, testigos, documentos encontrados que dicen que no lo sabemos todo. No es diferente en el caso de la región fortificada de Międzyrzecz. Como ya he mencionado, el camino más lejano en la inmersión estaba cerrado para mí por un muro de ladrillos. Sabemos que el sistema diseñado iba a ser mayor que el actual. También sabemos que las obras han quedado en suspenso, pero…. Al parecer, a pesar de la paralización de las obras, existe una discrepancia entre la longitud de los pasillos conocidos y los que figuran en la documentación alemana. Es como si se hubiera ocultado parte del objeto.
Sé que parece una leyenda urbana, y probablemente lo sea. Pero toda leyenda tiene algo de verdad. Está bien documentado que se encontró una cámara oculta tras un muro de ladrillos de este tipo, y que en esta misma cámara se escondieron tesoros de un museo cercano. Eso es un hecho. Al parecer, muchos años después se encontraron en algunos archivos retazos de documentación que demostraban que había más cámaras de este tipo en este sistema. Al menos uno sigue desaparecido hoy…
